大沼澤地國家公園是一片巨大的亞熱帶荒野，位於佛羅里達州南端。它保護著一個獨特且相互連結的濕地與海洋棲息地生態系統，為 36 種瀕危物種提供了避難所。
大沼澤地國家公園保護著佛羅里達州南端 1,508,976 英畝的亞熱帶濕地，位於邁阿密西南方約 40 公里處。九個相互連結的生態系統——從硬木吊床 (hardwood hammocks) 到海洋河口——橫跨在平坦的石灰岩海床上。水流從奧基喬比湖 (Lake Okeechobee) 緩慢向南流向佛羅里達灣，形成了一條巨大且淺的鋸齒草河。包括佛羅里達豹、西印度海牛和美洲鱷在內的 36 種瀕危物種，都依賴這種特定的棲息地生存。
遊客可以走上直接架設在淡水沼澤之上的高架木棧道。野生短吻鱷在距離鋪設好的安興加步道 (Anhinga Trail) 僅幾英尺的泥濘河岸上曬太陽。蒼鷺、白鷺和玫瑰琵鷺等涉禽在淺水中捕魚。空氣感覺沉重而潮濕，夾雜著腐爛植被的氣味和沿海紅樹林附近的鹹味水霧。在 5 月至 11 月的雨季期間，蚊子大量滋生，迫使徒步旅行者穿上長袖衣物並使用強效驅蚊劑。從 12 月到 4 月的旱季，濕度下降，野生動物會聚集在剩餘的水坑周圍。
該公園擁有三項重要的國際認定：聯合國教科文組織世界遺產、生物圈保護區以及拉姆薩爾國際重要濕地。它擁有北美最大的連續鋸齒草草原，也是該大陸最重要的涉禽繁殖地。南佛羅里達州的居民依賴這片流域，因為緩慢流動的水層會補給比斯坎含水層 (Biscayne Aquifer)，為數百萬人提供飲用水。
三個主要入口提供了進入保護區不同區域的通道。位於霍姆斯特德 (Homestead) 的歐內斯特·F·科伊遊客中心 (Ernest F. Coe Visitor Center) 通往皇家棕櫚 (Royal Palm) 地區、甘博林波步道 (Gumbo Limbo Trail) 以及最南端的火烈鳥碼頭 (Flamingo marina)。鯊魚谷 (Shark Valley) 位於北部的塔米亞米步道 (Tamiami Trail) 沿線，提供一條 15 英里長的鋪設環路，深入鋸齒草區。位於大沼澤地市 (Everglades City) 的墨西哥灣沿岸遊客中心 (Gulf Coast Visitor Center) 是通往萬島群島 (Ten Thousand Islands) 的門戶。這些入口內部並不相連。您必須開車離開公園邊界才能在它們之間往返，通常需要一個多小時。標準門票為每輛車 35 美元，建議您在網上購買數位通行證，以避開霍姆斯特德入口處漫長的冬季排隊人潮。
人類在南佛羅里達濕地的存在可以追溯到 15,000 年前。在最後一個冰河時代結束、氣候發生變化之前，古印第安人在更乾燥、更涼爽的景觀中狩獵。古風時期的人們在 6,500 年前適應了上升的水位，在高處的樹島上建立了半永久性的定居點。他們在公園現有邊界內的 200 個已知考古遺址中留下了複雜的貝塚、骨製工具和陶器碎片。在歐洲人接觸之前，卡盧薩族 (Calusa) 和特奎斯塔族 (Tequesta) 統治了該地區。塞米諾爾族 (Seminole) 和米科蘇基族 (Miccosukee) 在 19 世紀的塞米諾爾戰爭期間撤退到這些茂密的沼澤中。充滿尖銳鋸齒草和深沼澤的惡劣地形，為他們提供了抵禦美國軍隊追擊的天然堡壘。
在 19 世紀末和 20 世紀初，開發商將濕地視為無用的沼澤。政客們承諾在佛羅里達土地繁榮時期將土地排乾，用於農業和城市擴張。工程師在鋸齒草中開鑿了 150 英里的堤防和深運河，從根本上改變了自然水文。1920 年代塔米亞米步道 (Tamiami Trail) 的建設在該州形成了一道物理大壩，阻擋了水流向南。水位急劇下降。隨著歷史悠久的築巢地乾涸，涉禽數量崩潰，巨大的泥炭火災在暴露的土壤上燃燒，將濃煙吹向邁阿密。
歐內斯特·F·科伊 (Ernest F. Coe) 在 1928 年意識到生態崩潰，並提出了建立受保護國家公園的想法。他成立了熱帶大沼澤地國家公園協會 (Tropical Everglades National Park Association) 來遊說聯邦政府。國會於 1934 年批准了該稱號，但土地徵收糾紛和大蕭條時期的資金延誤使該項目停滯了十多年。哈里·杜魯門總統最終於 1947 年 12 月 6 日在大沼澤地市舉行的儀式上，正式將大沼澤地國家公園奉獻給公眾。
同年，瑪喬麗·斯通曼·道格拉斯 (Marjory Stoneman Douglas) 出版了《大沼澤地：草之河》(The Everglades: River of Grass)，將公眾對該地區的看法從停滯的沼澤轉變為充滿活力的生態系統。目前的保育工作重點是撤銷 20 世紀的排水項目。2000 年授權的《綜合大沼澤地修復計畫》(Comprehensive Everglades Restoration Plan) 旨在拆除舊堤防，並恢復基西米河 (Kissimmee River) 向南的自然水流。參觀前請先查詢鯊魚谷入口的開放時間，因為大門每天下午 6:00 準時鎖上。
活躍的石灰岩基質構成了大沼澤地的基礎。這種多孔岩石位於地表以下僅幾英寸處，覆蓋著一層薄薄的泥炭和泥灰土。地形幾乎完全平坦。水流以冰川般的速度穿過這片 1,508,976 英畝的海床，從佛羅里達中部流向南部海岸時，每英里僅下降兩英寸。這種緩慢移動的水層形成了標誌性的「草之河」，在鯊魚河 (Shark River) 和泰勒沼澤 (Taylor Sloughs) 的淺水中，生長著大片邊緣鋒利的鋸齒草。
九個不同的生態系統根據僅幾英寸的海拔變化而迅速過渡。硬木吊床生長在輕微的石灰岩脊上，支撐著茂密的熱帶樹冠。桃花心木吊床步道 (Mahogany Hammock Trail) 帶領遊客穿過這些叢林般的島嶼之一，展示了美國最大的活桃花心木樹。松林需要頻繁的低強度火災來清除灌木叢並打開松果以進行播種。沿海低地讓位於西半球最大的紅樹林生態系統。這些耐鹽樹木利用糾結的支柱根支撐自己，過濾水質並為幼年海洋生物提供育嬰室。
從淡水到鹹水的過渡決定了您會遇到的野生動物。短吻鱷在淡水沼澤中佔據主導地位，靜止地躺在安興加步道的河岸上。美洲鱷在火烈鳥附近的庫特灣 (Coot Bay) 和鈕扣木運河 (Buttonwood Canal) 的鹹淡水中捕獵。這種地理重疊使大沼澤地成為地球上唯一兩種物種在野外共存的地方。再往南，佛羅里達灣海洋環境擁有淺藍色的海水，西印度海牛和海豚在海草床中游泳。從火烈鳥碼頭出發的偏遠地區乘船遊覽深入塔彭溪 (Tarpon Creek)，提供了一種觀察這個過渡區的安全方式。
水位在旱季和雨季之間劇烈波動。在冬季旱季，水退入稱為「短吻鱷洞」(gator holes) 的較深石灰岩窪地中。這個過程將魚類、海龜和鳥類集中在狹小且高度可見的區域。夏季降雨完全淹沒了草原，將野生動物分散在一百萬英畝的土地上。鯊魚谷的 45 英尺觀景塔讓遊客可以俯瞰這片廣闊平坦的景觀。請攜帶長焦鏡頭，以便在規定的 15 英尺距離外安全地拍攝動物。
原住民社區與大沼澤地保持著深厚的物質和精神聯繫。米科蘇基族和塞米諾爾族透過適應深沼澤和硬木吊床，在 19 世紀倖存下來。他們在高處的樹島上建造了「奇基屋」(chickees)——一種帶有棕櫚茅草屋頂和柏木原木的開放式結構——以躲避季節性洪水。今天，這些部落繼續在公園內外生活。他們在塔米亞米步道沿線經營授權的氣墊船特許經營權，並在附近的保留地上保留了拼布縫紉和短吻鱷摔跤等傳統習俗。
文學和環境倡導改變了該地區的文化認同。瑪喬麗·斯通曼·道格拉斯在 1947 年創造了「草之河」一詞，改變了國家敘事。在她的書出版之前，政客和土地開發商僅將濕地視為一個需要征服的排水項目。她的著作將大沼澤地確立為一個脆弱、相互連結且需要立即聯邦保護的流域。瑪喬麗·斯通曼·道格拉斯遊客中心今天作為她對美國保育運動影響的實體標誌而存在。
該生態系統直接支持南佛羅里達州的現代人類生存。比斯坎含水層的多孔石灰岩位於公園正下方。隨著緩慢的水層向南移動，它透過岩石過濾並補給這個巨大的地下水庫。邁阿密、勞德代爾堡和周邊縣市的數百萬居民都從這個確切的來源汲取日常飲用水。
早期的開拓者也在這片土地上留下了印記。大沼澤地市的大沼澤地博物館 (Museum of the Everglades) 詳細介紹了在沼澤中修建塔米亞米步道所需的殘酷勞動。附近，歷史悠久的「大沼澤地釣魚與狩獵俱樂部」(Everglades Rod & Gun Club) 曾接待過幾位美國總統，讓人們得以一窺 1920 年代崎嶇的邊疆生活。遊客從邁阿密開車 40 英里前往歐內斯特·F·科伊遊客中心，所經過的正是維持這座城市運作的流域。
Everglades 是地球上唯一一個短吻鱷與美洲鱷在野外共存的地方。
該公園擁有西半球最大的連續紅樹林生態系統。
水流以極其緩慢的速度穿過公園，每英里僅下降兩英寸。
為了保護野生動物和遊客的安寧，嚴格禁止所有無人駕駛飛行器。
這些緩慢流動的水補充了 Biscayne Aquifer，為南佛羅里達州的數百萬居民提供水源。
Mahogany Hammock Trail 擁有美國境內最大的活桃花心木。
考古記錄顯示，該地區的人類活動可追溯至 15,000 年前。
是的，Everglades 是世界上唯一一個短吻鱷與鱷魚在野外共存的地方。短吻鱷偏好淡水沼澤，而美洲鱷通常出現在 Flamingo 附近的鹹水和半鹹水沿海地區。
標準門票為每輛私家車 35.00 美元、每輛摩托車 30.00 美元，每位行人或騎自行車者 20.00 美元，有效期為連續 7 天。自 2026 年 1 月 1 日起，16 歲及以上的非美國居民必須額外支付 100.00 美元的非居民費用。
目前公園內沒有傳統的室內住宿設施，不過 Flamingo 地區設有 Flamingo Lodge 和船屋。遊客可以在 Long Pine Key 和 Flamingo 露營地露營，或使用偏遠地區的荒野營地。
不允許。在 Everglades National Park 及所有其他國家公園管理局轄區內，嚴格禁止使用無人機及所有其他無人駕駛飛行器。此禁令包括模型飛機、四軸飛行器以及任何其他遙控飛行設備。
公園內的所有運河、池塘、淡水湖、標記航道和船塢嚴格禁止游泳、浮潛和潛水。這些水域棲息著短吻鱷、鱷魚和毒蛇等危險掠食者。
是的，所有偏遠地區營地都需要荒野露營許可證，且必須透過 recreation.gov 線上預訂。許可證費用為 21.00 美元的行政費，外加每人每晚 2.00 美元的使用費。
寵物可以在停車場等指定區域活動，且必須繫上牽繩，但在大多數公園步道上禁止攜帶寵物。這項規定執行嚴格，因為短吻鱷和鱷魚等野生掠食者可能會將小型寵物視為獵物。
12 月至 4 月的旱季是遊覽的最佳時間，因為天氣宜人且濕度較低。這個季節野生動物會集中在剩餘的水源周圍，比潮濕的夏季更容易觀察到動物。
有的，沿著 Tamiami Trail 的公園邊界內有三家獲得授權的汽艇特許經營商。這些官方營運商分別是 Coopertown Airboats、Everglades Safari Park 和 Gator Park。
公園的三個主要入口——位於 Homestead 的 Ernest F. Coe、位於 Miami 的 Shark Valley 以及位於 Everglades City 的 Gulf Coast——內部並不相連。遊客必須開車離開公園才能在這些入口之間移動，每個入口之間的車程至少需要一小時。